Les Malines
Le Languedoc a connu une histoire minière très active au Moyen Âge grâce à la convergence de plusieurs facteurs : de nombreux gisements de cuivre et plomb argentifères ; l’existence de grandes seigneuries qui battaient monnaie (regalia) ; une période de forte expansion démographique et économique en Europe.
Pour répondre aux besoins nouveaux, la recherche de sources de métal précieux est intense. L’étude des archives le montre, les grands seigneurs du Languedoc mènent une véritable politique minière.
C’est dans ce contexte qu’il faut interpréter la formidable activité qui s’est déroulée dans le district minier de la Terre d’Hierle. Au XIIIe siècle, la Terre d'Hierle est une seigneurie dépendant de la grande famille des Sauve et d'Anduze.
L’étude de ce district minier médiéval – XIe-XVe siècles – a débuté en 1985. Plus de 80 sites distincts ont été inventoriés, dans un rayon de moins de 1 km du bourg de Saint-Laurent-le-Minier (Sanctus Laurentius de Meneria en 1320), véritable agglomération minière. Les vestiges miniers sont conservés dans leur état d’abandon médiéval et comportent des entrées de réseaux souterrains, des galeries de recherche, des haldes, des ateliers de forge et d’essai du minerai, des chemins des mineurs… Certains chantiers se développent sur plusieurs kilomètres de réseaux. Le milieu souterrain étant propice à la conservation des matières organiques, des aménagements de bois ont été retrouvés : éléments de treuil, de plancher, de grille de stockage de remblais,.... L‘étude de ce vaste ensemble a apporté des informations inédites sur la gestion de l’espace souterrain, sur la conduite des chantiers, la circulation des hommes et des matériaux sous terre.
Ce district minier offre la possibilité, unique à ce jour, de comparer la théorie et la pratique.
Une charte est rédigée à Ganges, en février 1227, à la demande des argentiers. Elle est concédée par Pierre-Bermond, seigneur de Sauve et d'Anduze. Le document se compose de trois éléments : un préambule et six articles en latin suivis du rappel de onze articles en languedocien ; ces onze articles constituent un véritable code minier dans lequel sont évoqués des cas pratiques de gestion de l’espace souterrain. Ce texte montre que l’activité minière est ancienne, structurée et à la veille d'un nouvel essor au début du XIIIe siècle. C'est pourquoi, les argentiers ont besoin de garanties face au pouvoir public. La charte de 1227 leur accorde la libre disposition des biens, l’exemption d'impôts, une relative liberté judiciaire. L’étude des articles en languedocien fait remonter ce premier droit écrit à la seconde moitié du XIIe siècle. Il est possible que des coutumes orales aient précédé la rédaction de ce document, ce qui fait de ce code minier le plus ancien connu pour le Moyen Âge français (fin XIe - première moitié du XIIe siècle ?), contemporain et comparable dans ses articles au code minier de Trento. La question de la filiation reste à étudier car les auteurs s’accordent à donner le Liber de postis montis arzenteriae de Trento comme l’ancêtre des règlements miniers médiévaux et renaissance et font des Alpes Orientale le berceau de ces codifications.
Source : LABORATOIRE D'ARCHÉOLOGIE MÉDIÉVALE ET MODERNE EN MÉDITERRANÉE
La pollution laissée par l'exploitation minière affecte très inégalement les divers lieux que la compagnie minière a occupés. Des études mettent en évidence la contamination, principalement de la vallée de la Vis, entre la Cascade et le Pont de Mange Châtaigne, ainsi que de lieux habités, en particulier La Meuse et La Papeterie. Le centre bourg et les lieux environnants n'apparaissent pas réellement affectés. Le reste du territoire n'est pas affecté. Le fond géochimique naturel local est, partout, assez fortement dosé en divers métaux, sans, toutefois dépasser les taux considérés comme dangereux pour les populations humaines. Des cas de plombémie très élevée, sans toutefois présenter les symptômes du saturnisme, chez des enfants, ont néanmoins été dépistés (4 % de la population dépistée).
Geowiki
La mine des Malines, dans le Gard, à Saint-Laurent-le-Minier, couvre une surface de 3 km par 2,5 km. Les travaux représentent environ 300 km de galeries.
Saint-Laurent-le-Minier doit son nom aux mines d'or et d'argent, exploitées depuis le Moyen Age.
Le gisement, qui se situe dans les dolomies bathoniennes, se présente sous forme d’amas lenticulaires très irréguliers et très riches, qui ont fait la fortune des exploitants ; amas des Cabrières, amas Andrée, amas Fernand, amas du 56, amas du puits 10 bis.
Les minerais sont des calamines plombeuses, des terres calaminaires, des blendes plombeuses, des terres plombeuses et des galènes argentifères.Le district des Malines comprend :
la mine (ou secteur) Florence,
la mine de la Sanguinéde,
les Cèdres,
les Vieux Travaux.Historique : Les premières mines semblent remonter à l'âge du bronze pour le cuivre.
Durant l'Antiquité, les romains ne connaissant pas la métallurgie du zinc en faisaient un alliage avec du cuivre pour obtenir de l’orichalque, métal ressemblant beaucoup à l’or.
Les mines furent exploitées au Moyen Âge (origine du nom de St-Laurent-le-Minier), l'existence de ces mines est prouvée par les souterrains ou galeries taillés dans le roc, ainsi que par les anciens actes qui les mentionnent.
D'autres minerais comme le cuivre, le plomb argentifère, le fer, le zinc ont été extraits et traités sur St-Laurent.
Par exemple, au lieu-dit « La Papèterie », à 500 m du village, en bordure de la route en direction de Ganges, se trouvait une usine de fabrication des métaux.
En 1870 la mine des Avinières, dans la concession de St Laurent le Minier, devient l’une des toutes premières mines de zinc.
L'activité s'est étalée de 1857 au début des années 1950. La mine des Malines employa prés de 600 ouvriers pendant plus de 20 ans (1890-1912).
On comptait 116 ”exploitations” en activités au début du siècle (certaines de ces exploitations ne sont en fait que des galeries qui n’ont jamais rien produit). En 1914, il y avait de nombreuses concessions exploitées par autant de petites entreprises, mais rares étaient les compagnies très riches.
La concession pour zinc, plomb et métaux connexes de Saint-Laurent-le-Minier est accordée en mars 1875 à la S.A. des Mines des Malines, s'en suit un début rapide des travaux. Partie ouest (Sanguinède) mise en exploitation à partir de 1883 (extension de la concession en 1885) par la S.A. des Zincs Français, rapidement absorbée par la précédente, puis par la Cie de la Vieille Montagne (1891), construction de 4 fours de grillage et d'une usine de concentration gravimétrique du minerai. L'exploitation est très active, mais un arrêt survient en 1934. La reprise en 1941, est assuré par la société minière et métallurgique de Pennaroya (devenue Métaleurop SA en 1988) qui devient seule propriétaire vers 1965, elle fera de nouveaux travaux, en particulier sous Montdardier et Saint-Laurent. Une nouvelle usine d'enrichissement est construite en 1945.
Métaleurop fermera la mine en 1991, après avoir produit presque un million de tonnes de métaux, dont du zinc, du plomb, et 250 tonnes d'argent.Minéraux :
barytine : pompons crêtés blancs sur de la sphalérite brune ou rouge ; associés à la bournonite grise ; et aussi, tabulaire transparente, bleue ou grise, avec pyrite parfois...
Barytine Saint Laurent le Minier
bournonite : elle peut atteindre d'importantes dimensions, les cristaux de plus ou moins 5 cm sont un classique apprécié pour le site, certains cristaux allant jusqu'à 10 cm, ce qui pour l'espèce est proche du record.
sphalérite : noire ou rouge rubis, très abondante.
pyrite : commune, peut donner de grosses pièces.
galène : certains spécimens ont un aspect réticulaire peu courant.
Et aussi calcite, azurite, cérusite, chalcopyrite, dolomite, greenockite, hydrozincite, malachite, quartz...A noter 2 minéraux souvent cités, mais jamais retrouvés dans le site : La marcasite - ou "melnikovite*" qui s'avère systématiquement être de la pyrite, et la wurtzite, des stries parallèles sur certains échantillons de sphalérite ont induit en erreur certains auteurs.
* = La melnikovite, de Melnikova, est considérée comme une (variété de) greigite FeFe2S4 cubique…
Asso - Mémoire du Patrimoine Minier des Malines / Les anciens mineurs fêtent la Sainte-Barbe
Anciens sites minièrs de la vallée de la VisADEME / Eau géo / TESORA
Investigations réalisées - Premières interprétations - Orientations pour les plans de gestion
Après la découverte en 2004 d’une contamination des sols par le plomb (et d’autres contaminants comme l’arsenic) autour de l’ancien site minier de La Papeterie, une modélisation de la plombémie attendue selon la méthodologie proposée par l’InVS (2002) a été réalisée et ses résultats ont motivé une campagne de dosage de la plombémie auprès de tous les enfants et adolescents (6 mois-17 ans) et des femmes enceintes ou allaitantes domiciliés dans la commune de Saint-Laurent-le-Minier. En ce qui concerne les enfants, la plombémie a pu être mesurée pour 41 (16 enfants de moins de 7 ans) sur 73 (56,1 % pour l’ensemble des enfants et 80 % des enfants de moins de 7 ans). Deux enfants (4,9 %), tous les deux âgés de moins de 7 ans (soit 12,5 % dans cette classe d’âge), avaient une plombémie >100 µg/l. Une femme enceinte et 2 femmes allaitantes ont participé à la campagne et avaient toutes les 3 une plombémie inférieure à 100 µg/l (Cicchelero, 2006).
La pollution laissée par l'exploitation minière affecte très inégalement les divers lieux que la compagnie minière a occupés. Des études mettent en évidence la contamination, principalement de la vallée de la Vis, entre la Cascade et le Pont de Mange Châtaigne, ainsi que de lieux habités, en particulier La Meuse et La Papeterie. Le centre bourg et les lieux environnants n'apparaissent pas réellement affectés. Le reste du territoire n'est pas affecté. Le fond géochimique naturel local est, partout, assez fortement dosé en divers métaux, sans, toutefois dépasser les taux considérés comme dangereux pour les populations humaines. Des cas de plombémie très élevée, sans toutefois présenter les symptômes du saturnisme, chez des enfants, ont néanmoins été dépistés (4 % de la population dépistée).
ANNEXE 3 Rapports INERISE / xploitation de plomb-zinc de la mine des Malines (Gard et Hérault)
Synthèse de la phase informative en vue de la réalisation d'un Plan de Prévention des Risques Miniers
Direction des Risques du Sol et du Sous-sol 28 novembre 2002 / INERIS DRS-02-3 7673/R02Exploitation de plomb-zinc de la mine des Malines (Gard et Hérault)
Synthèse de la phase informative en vue de la réalisation d'un Plan de Prévention des Risques Miniers / GEODERIS 28 NOVEMBRE 2002
GEODERIS / INERIS DR.S-02-37673/R02 / ./ 1 ERIS-DRS-02- 76731R03 ./ lNERlS DRS-Q4-59370!ROI
Dépistage du saturnisme dans la commune de Saint-Laurent-le-Minier (Gard), mai 2005
BASOL : Saint-Laurent-le-Minier / Caractérisation du site à la date du 15/02/2011 / Site en cours de traitement, objectifs de réhabilitation et choix techniques définis ou en cours de mise en oeuvreLa mairie mandate alors "Burgeap" pour réaliser une Evaluation Simplifiée des Risques.
Association Causses-Cévennes d'action citoyenne
Avenue du Devois, Le Devois, Saint Sauveur Camprieu, 30750, tel 0467826111.
Site internet : http://www.adhca.com, http://www.accac.eu Email: adhca@live.fr , accac@free.fr
